Ласковая ночь - Страница 18

— Но я слышала, будто он работал продавцом мебели.

— Да, потому что ему не удалось устроиться на хорошую работу после колледжа. Завистники перекрыли ему дорогу. Род вынужден был перебиваться с хлеба на воду. Однако он никогда не унывал. Пытался заработать, чтобы иметь возможность платить за крышу над головой. Когда мы познакомились, он уже устроился продавцом.

— С ума сойти! — всплеснула руками Хельга. — Кто бы мог подумать, что Род Бартон столько всего перенес! Бедняжка!

— Я была рядом с ним в самый трудный период его жизни, — заметила Джесси.

— И бросила Рода, когда поняла, что этот период затянется? — подмигнула ей Хельга. — Не могу сказать, что виню тебя за это. Скорее всего, я поступила бы точно так же.

Джесси задохнулась от возмущения.

— Да что ты можешь знать о наших взаимоотношениях? Нам было тяжело, но мы поддерживали друг друга во всем. А наш развод… Это слишком личная тема, чтобы я могла обсуждать ее с тобой.

— Речь не об том, — отмахнулась Хельга со скучающим видом. — Мне совершенно неинтересно, как вы жили с Родом пять лет назад. Меня беспокоят ваши нынешние отношения.

— Что? — удивилась Джесси. — Какое тебе дело до наших отношений?

— Род мне очень нравится, — сказала Хельга, вонзая вилочку в пирожное и с усмешкой наблюдая за тем, как меняется в лице Джесси. — И я хотела бы быть уверена, что ты не встанешь у меня на пути.

— Ты собираешься завести интрижку с Родом? — медленно проговорила Джесси.

— А что в этом такого? Мне давно пора замуж, а Род просто идеально подходит на роль моего мужа. Мне плевать на то, кем он был пять лет назад. Сейчас Род видный бизнесмен, чья карьера идет в гору. Он красив и богат. Я обожаю таких мужчин.

— А с чего ты взяла, что я могу помешать твоим планам? — осторожно поинтересовалась Джесси.

— Мне показалось, что твои чувства к нему еще не угасли, несмотря на то что ты клянешь его на чем свет стоит.

— И ты спрашиваешь у меня разрешения на то, чтобы обольстить Рода?

— Разрешение? — Хельга расхохоталась. — Да зачем оно мне надо? Если я чего-то очень хочу, то сделаю все, лишь бы получить желаемое. Нет, Джесси, я просто предупреждаю тебя: если ты все еще имеешь виды на Рода, откажись от своих планов.

У Джесси закружилась голова, а перед глазами поплыли круги. Предательство за предательством. Вот, даже Эдвард переметнулся к другой.

Она потянула руку к чашке с чаем, отпила половину и оттолкнула от себя тарелку с кусочком торта, один лишь вид которого вызывал у нее тошноту.

— Что-то мне расхотелось есть.

Хельга улыбнулась и жеманно сморщила носик.

— Мое заявление отбило у тебя аппетит? Но, Джесси, не понимаю почему! Ведь ты в разводе с Родом. Он имеет право на личную жизнь. Ты не вспоминала о нем пять лет, и вдруг, когда он появился, в тебе снова проснулась страсть.

— Я вспоминала о нем каждый день, — глухо ответила Джесси. — И я тебе его не отдам.

Хельга положила вилочку рядом с тарелкой.

— Не отдашь? А он что же, твоя собственность?

— Я собираюсь вернуть Рода. Ты ничего не знаешь о том, то происходило с нами. У нас были сложные отношения, и они еще не закончены.

— Тебе самой не смешно? Ты не видела его пять лет! Пять! Пора бы начать новую жизнь. Мой тебе совет: выходи за Эдварда, пока он окончательно не соскочил с крючка. Иначе останешься одна.

— Я не желаю с тобой разговаривать на эту тему. — Джесси поднялась. — Ты хотела меня предупредить о том, что будешь бороться за Рода? Что ж, спасибо за откровенность. Предупрежден — значит, вооружен. Я буду иметь в виду, что случайным подругам нельзя доверять. Всего хорошего.

— Твои покупки остались у меня в машине! — весело крикнула ей вслед Хельга.

— Пришли мне их с посыльным! — не поворачивая головы, бросила Джесси.

Она надела платье лилового цвета. Сначала Джесси хотела остановиться на красном, но передумала, посчитав его слишком нескромным. Кто знает, не вызовет ли у Рода негативную реакцию слишком яркий цвет? Ведь красный, как известно, возбуждает не только сексуальные чувства, но и агрессию. Лиловое платье обтягивало стройное тело Джесси, как вторая кожа. Оно просто создано для соблазнения!

За те несколько дней, что прошли со времени их последней встречи, Джесси много думала о Роде. Она не побоялась признаться себе, что все еще любит его. Любит так сильно, что даже горечь от его измены, которая казалась уже забытым страшным сном, начала исчезать. Теперь, когда выяснилось, что Хельга твердо решила заполучить Рода, Джесси поняла, что нужно действовать незамедлительно.

Она вызвала такси и назвала адрес бывшего мужа. Ей без труда удалось узнать новое место жительства Рода: его имя в кругах, где вращалась Джесси, не слышал только глухой.

Ах, как же он быстро сумел взлететь! Неужели Род не понимает, что популярность свою заработал только благодаря деньгам? Разве не помнит он, как презирали его те, кто теперь дружески похлопывает по плечу?

Джесси со вздохом откинулась на спинку сиденья и посмотрела в окно, за которым проплывали витрины магазинов. Нет, Род слишком умен, чтобы верить в искренность богачей. Видимо, он просто пытается доказать всему свету и прежде всего самому себе, что способен добиться желаемого результата, несмотря на все препоны, которые ставит ему судьба.

Такси наконец остановилось у дома, где Род снимал квартиру. Джесси расплатилась с шофером, приветливо поздоровалась с консьержем и поднялась на нужный этаж. Она была уверена, что Род дома. Если она не забыла его привычки, то субботний вечер он должен провести в квартире за чтением какой-нибудь книги.